jueves, 3 de junio de 2010

Si necesitas energía, recarga tus pilas

Llega el mes de junio, el calorcito... y, con ellos, ¡los exámenes! Es momento de encerrarse en la biblioteca y dar todo lo que uno tiene para cumplir los objetivos del curso. Lo importante, rendir al máximo. Por eso los expertos recomiendan mantener una dieta equilibrada, no modificar los hábitos del sueño y practicar algo de deporte.

Pensando sobre la energía física y mental que supone enfrentarse a los exámenes, se me ocurre plantear esta curiosa pregunta:
¿Cuántas pilas alcalinas AA son necesarias para que funcione un ser humano?
Pues... aquí está la respuesta:
Una pila alcalina tamaño AA tiene una capacidad de almacenar energía de unos 2,4 Ah y un voltaje de 1,5 V. Entonces, cada una de estas pilas podría llegar a suministrar una energía de 2,4 Ah x 1,5 V = 3,6 Wh. Como una hora tiene 3600 segundos, esto es equivalente a 3,6 Wh = 3,6 J/s x 3600 s = 12960 J.

En un día un ser humano consume unas 2000 kcal. Estas calorías que miden las dietas nutricionales equivalen a 1000 calorías técnicas, de las que se utilizan en química e ingeniería, y una caloría son 4,18 J. Por tanto, un ser humano requiere 2000 x 1000 x 4,18 = 8,36 ·1e6 J por día. Dividiendo los dos valores anteriores se obtiene 8,36 ·1e6 / 12960 = 645. Es decir, son necesarias unas 645 pilas alcalinas AA para hacer funcionar a un ser humano durante todo un día.

Los cálculos asumen que la energía de una pila AA presenta la misma eficiencia, alrededor de un 20%, que los procesos en los seres humanos para convertir energía química en energía mecánica. Si se puediera evitar esa ineficiencia sólo serían necesarias el 20% de las pilas, unas 130 pilas alcalinas AA.

Por suerte no funcionamos con pilas, aunque sí sea necesario mantener las pilas cargadas al 100% para superar con éxito los exámenes.

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